話說地方衙門里最標(biāo)準(zhǔn)的內(nèi)置機(jī)構(gòu)就是分為吏、戶、禮、兵、刑、工和承發(fā)房，其它就沒有一定之規(guī)了。有的地方🤟📰➰根據(jù)重點(diǎn)事務(wù)還設(shè)有糧、馬等房，江都縣既不是產(chǎn)糧大縣也不是馬政重地，所以沒有那兩處。
每房的吏員頭目是司吏，普通吏員是典吏，一般不超過三個。另外還有大量書手、幫辦，也就是所謂的編外🚤🆎雜吏，不在吏部名籍上〰🔜的。
李縣尊📂🛬🖇身邊這位協(xié)助點(diǎn)名的吏房司吏晁林，稱得⏰上是縣衙吏員階層里最拔尖的了，按說不該是個莽撞人物，沒有阻止新上任大老爺燒火立威的道理。
只要在衙門里行走的，誰不曉得凡是迎到新官上任后，都要順著他燒三把火，期間沒有特殊原因萬萬不可忤逆。晁🤹🎨司吏年過四旬🚐，在衙門至少干了一二十年，不會不明白這個道理。
但晁林看似冒冒失失的，卻叫李縣尊悟出很多事情。他可以斷定，能使得一位積年老吏不惜犯忌，想必這位點(diǎn)名不至的孟⏫🖌姓典史是位“能人”了。
李大人知道，很多衙門里都有一些所謂“能人”，而“能人”的“能耐”可能是各方各面🏫的。
譬如有的能人在某種事項(xiàng)上別有特長🗜，官員為了政績需要依靠他去做，有的能人背景特殊，官員也得有所顧忌。從某種意義上說，李佑當(dāng)年在縣里也算是半個能人，可以將周縣丞和馬巡按整治到苦不堪言。
既然🌏⏰意識到孟典史是“能人”，熟知衙門內(nèi)幕的李縣尊也要謹(jǐn)慎幾分。朝中后臺再硬，但在🔭🐎💙這里也許頂不了用的，因?yàn)槌⒑偷讓拥耐娣ú煌?br/>
在朝中大家都是命官，里面沒🐵🎡有平民百姓，全都是浮在上層的，爭斗起來更直接，就是比拼后臺和勢力。李佑敢以六七品的官身與閣老相抗，一小半原因是他自己善戰(zhàn)，另一大半原因靠的就是后臺硬扎，沒有后臺撐腰，十個李佑也玩完了💚。
但在底層，那是接了地氣，都站在地上的，稍有不慎就踩入軟泥中。后臺肯定有用，但好似擁有核武器，更多是威懾，不見得是萬能的。前文有個例子，當(dāng)年馬御史這個閣老女婿巡按江南威風(fēng)煊赫，陳知縣都有些聞風(fēng)喪膽了，但土棍李佑輕描淡寫的便能將馬巡按🐆💦修理到狼狽不堪，不得不逃出虛江縣。
李大人閃過幾個念頭，似笑非笑對晁司吏道：“你敢相諫，與孟典史真乃同僚高義👤🥅🛄也，本官佩服的很！”
晁林🍡聽在耳中，心里嘀咕道，這新縣尊年紀(jì)輕輕，說起話來🚝🆕🔠卻陰陽怪氣、使人極端不舒服。但他不得不辯解，“留住孟💤⏫典史，是為大老爺著想，并非其它原因?！?br/>
又怕李縣尊不相信，他繼續(xù)道：🤴“🤹🛣孟典史乃是徽州人，與大多鹽商同鄉(xiāng)，交游廣泛，本縣鹽課都要靠他?！?br/>
這年頭，鹽業(yè)是從頭到尾的計劃經(jīng)濟(jì)，產(chǎn)量是事先確定的，銷量也是事先確定的。每個縣根據(jù)人口數(shù)量都會分配到一定銷售任務(wù)，叫做額定行引，而鹽課🕑🛫🕘就是每個✖😫縣官鹽銷售后收的稅。銷量有事先定額，鹽課自然也是有規(guī)定📕數(shù)額的。
作為國庫現(xiàn)銀收入的重要來源，鹽課在知縣考核中占據(jù)了很大比重，保障官鹽銷售自然也是知縣的重要職責(zé)。道理很簡單，官鹽🔥🔽♌賣不出去，自然就沒有鹽課收，而💞鹽課收不夠數(shù)額，地方官就要受到處分。
對其他地方🥉來說，鹽課問題不大，畢竟食鹽是生活必需品，就算有si鹽沖擊，但只要使上力氣，保證官鹽完成一定銷量還是可以做的到。就算銷量完不成但能加征點(diǎn)鹽課也行，只要不與規(guī)定數(shù)目差的太離譜，一般考核起來還有通融余地。
但是揚(yáng)州府這幾個縣，不是產(chǎn)鹽地就是臨近產(chǎn)🏉鹽地，在鹽課問題上🏜🕴那是天下最苦的🥛🤶地方。
就拿江都縣來說，朝廷規(guī)定每年要行官鹽一萬引，🏋🐊也就是必須要賣出一萬引官鹽，收一萬一千兩鹽課✉上繳。
可是🐪🎙江都縣鄰近的泰州、通州都有產(chǎn)鹽大縣，而且江都縣也是淮南鹽外銷的樞紐。問題就出來了，既臨近產(chǎn)鹽地，每年又有幾億斤鹽過境，買賣si鹽更加便利📦📜😇，那么分配給江都縣的一萬引官鹽能賣得動么？
比如隨便誰跑到鄰境，偷偷背上一籮筐si鹽回來，就足夠全家吃一年，之外還有富余可以賣的。🏠🤪🤷這樣誰還肯買價格較高的官鹽？
而且更別說過境大量運(yùn)鹽船和漕船，有很🥅🚩多夾帶si鹽沿途發(fā)賣，水運(yùn)樞紐江都縣就是重災(zāi)區(qū)之一。
在各種si鹽沖擊之下，不止江都縣，揚(yáng)州府各縣一年官鹽銷售能完成十分之一就不錯了，出現(xiàn)了天下第一產(chǎn)鹽大府里官鹽完🕤😙全滯銷并收不上鹽課的怪現(xiàn)狀。
那些綱冊上的鹽商，每年都要向鹽運(yùn)司遞交一次申請，叫做認(rèn)窩。江都縣🚩這種地方，沒有哪個鹽商愿意申請運(yùn)官鹽來賣，連成本帶稅課，一萬引鹽能賠出兩萬兩銀子去。
談完鹽課現(xiàn)狀，晁司吏嘆口氣道：“孟典史與數(shù)百徽州鹽商都算同鄉(xiāng)，往來關(guān)系密切。鹽商們賣他面子，每年肯賠本打發(fā)縣衙一些鹽課銀子，只當(dāng)捐獻(xiàn)給官府了，這才使得我江都鹽課不至太難看。不🎙🍻僅鹽課，縣中許多修建事項(xiàng)都要靠鹽商捐助，所以小的斗膽諫言🐕🦅縣衙離不得孟典史。何況馬上又到了鹽商認(rèn)窩請引的季節(jié)，勸大老爺還是小心為上?！?br/>
聽到這里🍠，李佑略略驚異，他之前沒想到江都縣居然有鹽課這個難題。
而那孟典史果然是個能人，一來無論哪個知縣也要靠他拉贊助似的搞回☔🐕🚞銀子，離不了他的；二來他又成了大鹽商在縣衙里的代理人。居中牽線，兩面吃香，此人👘對自己的定位很精明嘛…
這該如何是好？以李大人的秉性，做過的事情不輕易退讓。聽晁司吏的意思，孟典史在縣衙里是個超🛄然存在，他絕對不愿在自己地盤上有這樣一個掌控不住的角色。
他端🍙詳著筆下“上報🚪🐑🎖革職”四個字，心里冒出釜底抽薪這個🥋詞，又問道：“我縣每年鹽課銀，有誰家出力捐獻(xiàn)最多？”
晁司吏不假🥜📚🛶思索道：“金員外最多，每年約莫🔳🎭二三🐽🌆👥千兩。”
李佑連忙追問：“可是人稱金百萬的？”
“正是?！?br/>
原來是他…李佑想起月初到揚(yáng)州城觀覽，偶然進(jìn)入幽園修禊，聽到那金百萬出言不恭♓🤵💒的事情?，F(xiàn)在看來，倒不♋👄🎼是金大員外故意大言不慚，而是他打心里確實(shí)就是那么想的。
縣衙在金大鹽商眼中，大概就是每年灑上幾個銀子進(jìn)行施舍的地方🏥。他往廟里扔的香火，🚎🌴😇只怕都比這多得多。
想到這里，李佑忽然發(fā)現(xiàn)了關(guān)鍵之處。金百萬每年能捐獻(xiàn)給縣里如此多銀子（其實(shí)在金百萬眼里可能就是一筆小數(shù)），那他與姓孟的肯定有些關(guān)系，不單單是⬛賣不賣面子的問題。
“聽說孟典史是金百萬的🎐⏫表妹夫。”晁司📙吏知無不言言😷🎐⛹無不盡道。
李佑大喜，若孟典史與別家關(guān)系密切說不得要費(fèi)周🍺♉折，但偏偏是金百萬🕸🔟，這就好辦了！
判斷金百萬這🎏種人的心理也不難👯🥝，他每年只幫襯表妹夫二三千，但肯出五萬兩尋找女兒，孰輕孰重一目了然哪！金百萬的女兒可是在他手里的！
晁司吏立在下面，看著李縣尊滿面🛩喜🤫👍色，感到莫名其妙。
欣喜完畢，李😛佑很🈷🈹玩味的突然對晁司吏道：“你很想升為典史？”
晁先生自認(rèn)隱藏很深的心事一下被戳中了，一時瞠目不知說🌵什🔔🍾么。這縣尊🔄🍪✅年紀(jì)雖然輕但不是那么好糊弄的…
“想要就直說啊，本官并🥥🥥非不近人情之人?！崩羁h尊很不正經(jīng)的調(diào)侃幾句，卻又神容一整，喝道：“吏房晁林！命你寫告示如下：查得縣中典史孟某，秉性驕狂，目無上官，又有勾結(jié)豪商、擅亂鹽法、虧空鹽課事狀。先行革職，奏報除名！”
晁林患得患失，被李🏘🤡✊縣尊時而嚴(yán)厲、時而調(diào)侃整的頭腦昏昏🤢，勉強(qiáng)持筆寫下這些文字，又聽見吩咐道：“蓋印張示出去🙀❤?！?br/>
這張布告一張貼出去，引起了縣衙內(nèi)外熱議。
李縣尊觀察別人，別人又何嘗不是觀察他。一個衙門里，中下層胥役總是很穩(wěn)定的，🎊🔺唯有這上官才會換來換去，尤其📰💌每換一次正印官，都要經(jīng)受一次博弈過程，這樣才能確定官吏之間的權(quán)力邊界和任期內(nèi)的行事準(zhǔn)則。
看了布告，⌛大家第一感覺就是這個大老爺很楞，第二感覺則是這個大老爺楞的令人可怕。
每年鹽課定額一萬🐑🌻多兩，江都縣是沒法正常收取的。而通過孟典史與鹽商進(jìn)行變通，可以弄回一半多額度湊合著交差。
到了新縣尊這里，反而成了擅亂鹽法、❣🏑虧空鹽課？堂堂一個典史，說沒有就沒有了，真是一張嘴🦅💬🎗兩種話，看來新知縣是個不太講理的人啊。別的還有待繼🧐🛡🍴續(xù)觀察。
那孟典史其實(shí)并不是故意要挑釁李佑，不過恰好有事就沒去迎候點(diǎn)卯💫😧👨，而且這么多年他也散漫慣了，不覺得知縣能把他怎樣。
當(dāng)他聽🚐🏛👃見別人告訴他，新知🥕🥍縣當(dāng)場發(fā)了脾氣，將他革職時，還以為開玩笑…ro！。