西北的暮色🖇雄渾蒼涼，漫天血色，一輪紅日緩緩墜入天際起伏連綿的山脈之中。

    大道上蹄聲陣陣，塵土飛揚(yáng)，🤕🥅🈳散落在戈壁的商旅駝隊(duì)、牧民農(nóng)人紛紛加快腳步，趕往矗立在荒漠中的流沙城歇宿。

    本😴朝軍力羸弱，強(qiáng)敵環(huán)伺，西戎、北狄鐵騎數(shù)次南下燒殺👅📱🌡搶掠，🥨🦍😢揚(yáng)長而去。

    朝廷不僅無力還擊，還接連失地🎍🔽🛫，不得不以金銀財帛向西戎、🤑📇🕗北狄求和。

    幾次兵敗，今上怯懦，大臣忙于🏐黨爭，君臣不敢言兵，朝野畏戰(zhàn)如虎，軍中士氣低落。

    近年來，幾國🚧時🔊🍸戰(zhàn)時和，邊地烽煙四起😆，亂匪遍地，人心惶惶。

    流沙城乃西郡治所，是西北軍屯兵設(shè)🗣防重鎮(zhèn)，也是朝廷、西戎、北狄?guī)讎透鞑柯錇榱嘶ナ?#128672;🦄🚡貿(mào)易而約定設(shè)置的榷場，各方勢力不得侵?jǐn)_。方圓百里之地，唯有流沙城不會遭到擄掠，城中車馬輳集，貨棧林立，海商胡客紛至沓來，四海珍奇源源不絕，竟是一派盛世之景。

    邊庭不太平，商⛩隊(duì)牧民不敢露宿荒野，都想🤩趕在城門落鑰前進(jìn)入流沙城。

    城門前擠滿了人，亂嚷嚷一片。

    外城熙熙攘攘，車馬塞道，坊墻之內(nèi)、城垣深處的都尉府👒👵🍶門前也是車水馬龍，門🥑⛰庭若市🍰🌷。

    本地長官馮都尉🔪📡🐰既掌💑🦋🈸軍事，又兼理民政。月末是他的壽辰，連日來，城中豪富人家、各國商隊(duì)爭先恐后趕至都尉府送禮，以求能得到一個宴會上的坐席。

    院中賀禮箱籠堆疊如🧓🎓🚧山，家奴仆婦挑的挑，搬的搬，抬的抬，忙到半夜，后院依然燈火通明。

    靜夜中，院墻角門前忽然傳來一陣喝問聲。

    “你是哪個院聽差的？”

    一道纖瘦身😳影在廊🌻👅下停了下來，支支吾吾，形跡鬼祟。

    長廊火光晃動，幾個守夜的護(hù)衛(wèi)圍了過去。

    管事婦人羅婆子領(lǐng)著婢女抬箱籠，聽到吵嚷聲，打發(fā)一個婢🛵👌😙女過去問🗼。

    婢🎞🦐女去了一會兒，回來道：“東院有個小子手💷😐腳不干凈，已經(jīng)被拿住了?！?br/>
    天高皇帝遠(yuǎn)，馮都尉坐鎮(zhèn)流沙城，跺一跺腳，整座流沙城都得抖幾抖，攀附巴結(jié)他的人如過江之鯽，院子里那些堆成山的賀禮誰見了不眼直？府上里里外外做差使😜🍙🍭的幾百口人，總有幾個眼皮子淺的，這幾天🤦🍎已經(jīng)抓了好幾個趁亂偷偷摸摸的賊。

    羅婆子冷笑一聲，沒有再問。

    那頭護(hù)衛(wèi)抓著了人，直接捆了手腳，預(yù)備扔到后邊庫房里關(guān)著，等忙完了壽宴再由🤛💩管家審問處置。

    羅婆子眼角余光瞥見😞護(hù)🛍🎐衛(wèi)把人拖了出去，轉(zhuǎn)身繼續(xù)張羅。

    一陣涼風(fēng)穿堂而過，吹得她晃了幾晃。

    羅婆子眼🐺皮直跳，一🚆拍大腿，拔腳就往西南角的院子沖過去：“快看看，人是不🎶🌾是跑了？”

    院門前兩個守衛(wèi)🛫倚著墻根打盹，睡得正香甜，猛地被吵醒，嚇得魂🔋都📦快沒了。

    羅婆子風(fēng)風(fēng)火火，沖進(jìn)里屋🐉🐓，推開🎑門，環(huán)顧一圈。

    屋里空空蕩蕩，本👈✔該蜷縮🤔在草堆上的人📬影早就不見了。

    羅婆子頓足大罵：“沒用的東西！一個嬌滴🐵👎滴🔋🏏♐的小娘子都守不??！”

    護(hù)衛(wèi)不敢抬頭。

    想到弄🍶🖖🔣丟那個人的后果，羅🈯🏾🏘婆子心急火燎，一邊差人去管事那里報信，不能放人出府，一邊召集內(nèi)院仆役去守住各個角門夾道，自己帶了一群人直奔后院倉房。

    倉房后窗破了個洞，寒風(fēng)吹過，嗚嗚響。

    羅婆子氣得咬牙：剛才被抓的哪是什么小賊，一定是后院🍿🌴🤗那個賤人！她故意被護(hù)衛(wèi)抓來庫房，從后窗跑了！

    “都給我分頭去找！她被喂了藥，跑不遠(yuǎn)的！”

    前院管事也被驚動了，各處挑起燈籠，仆役護(hù)🕔衛(wèi)、婢女婆子跑來跑去，亂成一🚁💛🙋團(tuán)。

    羅婆子怕人躲🚣🚢⚾在犄角旮旯里，帶著人沿著墻根仔細(xì)搜尋，找了一圈，不見那人蹤影，急㊗得熱鍋上的螞蟻一般。

    難道真讓那賤人跑了？

    前廊忽然有人在嚷：“人抓著了！抓著了！”

    羅婆子松口氣，念了句阿彌陀佛，趕了過去。

    人是護(hù)衛(wèi)抓住的，果然是個小娘子。

    院子里還有一堆抬盒沒⛸🌕有歸置，管事暴跳如雷，走上前，啪啪幾聲，巴掌雨點(diǎn)似的甩了過去。

    管事滿身橫肉，一把🤲🌓子力氣，下手力道不輕，幾巴掌下去⏺🥦，被護(hù)衛(wèi)緊緊按著的小娘子臉立刻腫了起來。

    院中火光搖曳，纖瘦的身影被💐🏮打得直顫，卻始終沒聽見她出聲求饒。

    管事怒火更盛，打得愈加用力。

    “快停手！”

    隔著半個院子，羅婆子的破鑼嗓子驚叫起來。

    “打壞了她，你賠我！”

    管事停了手💩🚨，納悶道：“月底就是壽宴了，她鬧出這么大的亂子，亂棒打死了都是輕的！你🌅🈷😷倒菩薩心腸，心疼起來了？”

    羅婆子一路小跑，滿頭大汗，先拿帕子擦了擦🔴汗，待喘勻了氣，兩手一拍，道：“咱們都尉大壽，流沙城上上下下挖空心思為都尉賀壽，胡商的珠玉寶石、部落的奇珍異獸一車🚀一車?yán)M(jìn)城，其實(shí)值不了幾個錢，都尉府多得是。美人可就稀罕了！這小娘子是都尉看上的人，打壞了她，你再上哪給我尋一個這樣標(biāo)致的上等貨？”

    她說著🛠🐼話，一把😜🍙抓起纖瘦女子的發(fā)髻往上扯，迫使小娘子抬起頭。

    小娘子眼眸低垂，仍是一聲不吭，🐁🤵🌝包頭的布巾滑落，一頭黑🥩鴉鴉的發(fā)絲披落下來。

    幾十道火把光芒籠在她臉上，漸漸映亮一張秀美😥的面孔，雖然粗服亂發(fā)，狼🎊狽不堪，還被打腫🐪🛡了半邊臉，仍然不掩秀麗姿容。

    管事愣了片刻，回過神來，再細(xì)看小娘子的⤴😸🥀身段，纖細(xì)裊娜，衣領(lǐng)間露出的頸子，羊奶一樣嫩白……

    羅婆子在他耳邊問：“還打嗎？”

    管事目瞪口呆，心中暗暗叫苦：別說是寒📬🏽苦的邊地了，就算是天子腳下的汴梁，美人扎堆的地方，也難尋這樣的絕色??！這🦏🌰小娘子一身好皮肉，日后必定得寵，自己今天打了她，得罪了人，將來能有好果子吃？

    羅婆子懶得理會失魂落魄的管事，命🌍仆婦將小娘子帶回內(nèi)院🐲😙🆙。

    院子里住著都尉府蓄養(yǎng)的婢女舞姬，后院鬧騰了這么久，婢女們也都被叫起來盤問🕺👯，此🤓🚟🗻刻都在廊下風(fēng)口里站著，個個凍得面色青白。

    看到小娘子被仆婦扯著頭發(fā)拖回長廊，人群安靜了一🥙🌙瞬。

    “枝枝……”

    有人低低地叫了一聲。

    仆婦端了一只茶盅過來，羅婆子示意她們扶起小娘子，掰開她的嘴，灌了大半碗😾🏰茶下去。

    小娘子沒有掙扎。

    羅婆子摔⛪了茶盅，冷笑道：“枝枝，守衛(wèi)都尉🗨府的可是咱們大梁的騎兵，你一個弱女子，怎么逃得出去？”

    枝枝眼睫輕顫，一言不發(fā)。

    羅婆子接著道：“再說了，你逃出都尉府又能怎么樣？邊地可不是什📻😂么太平地，一座山頭一窩匪，還有喝生血吃生肉的胡虜，見女人就往上撲，落到他們手里，求生不得，求死不能，那才是叫天天不應(yīng)，骨頭渣子都得啃干凈了！”

    她拍拍枝枝的臉：“你安🌌安生生的，好好伺📽🌱🤨候馮都尉，以后吃香💉的，喝辣的，好日子長著呢！不比落到胡虜流匪手里強(qiáng)？”

    茶里攙了藥，藥勁上來了，枝枝坐在冰冷的地上，渾身發(fā)顫🌿☔🈶，牙齒咬得咯咯響。

    她已經(jīng)幾天沒吃飯了，她頭昏眼花，臉上身上🍎火辣辣的疼🐜，肚腹腸胃一抽一抽的，像有把刀在里面翻攪。

    好疼。

    好冷。

    好餓。

    但這個叫枝枝的小娘子仍舊緊咬牙關(guān)，😋👻📕一聲🎦🥢不言語🥟。

    羅婆子雖然一肚子的火氣，到底不敢真的折磨都尉看上的美人，🍍🌔況且之前什么手段都用過了。

    她冷哼道：“真是天生下賤！自討苦吃！”

    枝枝被拖回房里。

    哐當(dāng)幾聲脆響，門上落了鎖。

    枝枝緊緊抱住自己，蜷成一團(tuán)，這樣🚷🔇♌的姿勢讓她覺得好受了點(diǎn)。

    凜冽的狂風(fēng)從坊市城郭中呼嘯而過，卷起幾丈高🌳的沙塵，夜風(fēng)拍打🎏🐕坊墻院落，如厲鬼嚎哭。

    枝枝聽著風(fēng)聲，迷迷糊糊睡了過去。

    一雙冰涼的手拂開她臉上的亂發(fā)。

    枝枝驚醒過來。

    “枝枝，是我🎆，香奴。羅婆子讓我來給⤴🍓🎤你抹藥，她怕你傷了🀄臉?！?br/>
    來人低聲道，手指蘸取藥膏，抹在枝枝臉上。

    枝枝疼得顫了幾下。

    香奴忍不住長嘆：“你這是何苦……”

    枝枝🤩😁嘶了一聲：“要不是他們天天給我喂藥🔡，我興許能逃出去……”

    她差點(diǎn)就從羅🏖🧞😮婆子眼皮底下逃出府，可惜都尉府院深墻高，她被喂了藥，手腳發(fā)軟，無力攀爬，還是被守衛(wèi)抓住了。

    香奴聽她的口氣，竟是毫不氣🔥餒的樣子，抿了抿唇。

    她們這些人都是獻(xiàn)給馮都尉的禮物，不管先前有什么苦衷，入了府后，她們漸漸認(rèn)命。唯有這個叫枝枝的，明明容貌最為出眾，也最得都尉喜歡，偏偏性子🐘最犟，幾次三番🏙🚩✅想逃走。

    羅婆子不許婢女給她送吃的，餓著她，天天給她喂藥，派護(hù)衛(wèi)守著她🎡，她還是抓住機(jī)會逃出🤲🤺🅰去。

    香奴從💡🦖袖子里摸出一只已經(jīng)👦🍀冷掉的炊餅，喂到枝枝嘴邊。

    枝枝餓極了，下意識🎺🧖一口咬住炊餅，想起什么，又吐了出來。

    “你吃過了？”

    她問香奴。

    香奴一愣，心中五味雜陳，點(diǎn)點(diǎn)頭🔪：“我吃過了，這是我🤽特意給你留的?！?br/>
    枝枝這才捧住炊餅吃起來。

    她傷了臉，嘴巴動一下，半邊臉針扎一樣疼，只能小口小口往💉😃嘴🔎🅾里抿。

    香奴看著她，語重心長地道：“枝枝，馮都尉可不是一般人，在流沙城，誰都得聽他的！我聽人說，馮都尉和東京😶❄🌇城里的馮家連著親，馮家你聽說過吧？他們家出了一位皇后娘娘，是皇親國戚！”

    枝枝沒作聲。

    “馮⏳都尉位高🏐權(quán)重，我們得罪不起，你就算逃出去了，馮都尉下一💗🈵道令，各地搜捕，你能逃到哪里去？”

    “在都尉府當(dāng)差，不愁吃，不愁📪穿，👔🌳🐠也不愁被胡虜搶去當(dāng)奴隸，比整🤹🎰🦁天擔(dān)驚受怕好多了?！?br/>
    “我這些天打聽清楚了，都尉夫人是汴梁人士，大戶人家的千金小姐，留在馮家老宅為都尉盡孝，沒跟著上任，如今這都尉府管事的是都尉納的一位側(cè)室，為🖤人厚道，對下人寬和……”

    “都尉膝下只有幾個小娘子，🕟🐱📞還沒有小公子……”

    香奴絮絮叨叨一💼🎃🚐陣，看枝枝一直不搭腔，沉默下來。

    “枝枝，難❕⛑🐭不成你是良家子？還是家里給你定了親？👺所以你不愿給都尉做姬妾？”

    她突然問。

    枝枝吃炊餅的動作停了下來。

    香奴緊盯著她。

    枝枝抬起頭，和她對視，笑了一笑，“這炊🎩🍼餅……是羅婆子讓你送來的🌵🚺🦍吧？她讓你來勸🌁📎🛴我？”

    香奴一呆，又羞又愧，臉上霎時通紅。