圣輝城，北區(qū)。

    這里是帝都的貧民區(qū)，也是整個帝都距離卡特斯學院最🗓🎩近的地方。只是，在那場災難發(fā)生前，沒有哪個機警的乞丐或者流民提前作出了預兆。

    源源不斷的黑霧從卡特斯學院，曾經(jīng)帝都絕大部分年輕📇👹人心中的圣地涌流而出，接著，像狂風催動的火🐺🙅焰一般瘋狂地朝著圣輝城的方向蔓延。

    所有吸入了這些夾雜著不知名元素的煙🦂💽🔌霧的人，無不動作遲緩，雙🏝⏺🍶目赤紅，朝著身邊所有的生物張開了獠牙。

    街📭🌠💅頭的乞丐，游蕩的無業(yè)者，以及躺在破爛集體公寓里的👅病人們……

    很快，有人意識到了空氣中涌動🎷的黑霧的不尋常，用破布包裹住鼻子和嘴巴。只是，黑霧就像北區(qū)里無孔不入的濕氣一般，依🔱🏧👢舊從他們的耳朵，眼睛鉆了進去，滲入了他們的毛孔。

    破舊的茅草屋😅中，生了重病的婦人朝自己懷中的小孩張開了流著涎水的嘴巴。骯臟的下水🙅🍹道口，失去行動能力的老人，拖著殘肢朝人群密集的方向蠕動。

    北區(qū)的“病人們”從屋里走🏒🕖到街上，同已經(jīng)在街上的怪物會合。又本能地朝著🛹黑霧更加稀薄的西區(qū)，南區(qū)，金橋區(qū)走去🍾🌰🖋……

    這一切都是在靜默中發(fā)生的，沒有人敢發(fā)出呼喊?？諝庵许懫鸬闹挥芯捉缆?，和他們因為痛苦，發(fā)出的沉重喘息聲📫🎖🤔——

    失去理智并不是痛苦的結束，在黑霧的侵染中，烏黑的犄🌾🔔➰角從他們的顱頂穿透腦漿，掙扎著伸出來；有人的后背被撕裂，長出融合了血肉的骨骼。

    在這樣的異變之中🕡，不斷地有“人”倒下，在骯臟的泥地上翻滾，發(fā)出無聲的嘶喊🈶。

    擁有一頭奇異白色短發(fā)的男孩站在巷子角落里❎🎯，怔怔地看著已經(jīng)變成了地獄的北📯區(qū)。

    那些如有實質(zhì)的黑霧靠近他🍳🐷時，好像🈵被🥤一層看不見的介質(zhì)融化了。

    “這……這究竟是怎么回事？”

    在他一米之外，已經(jīng)看不出原⛴🧠😋本模樣的小查理抱著一截不知道是誰的腿骨，喉嚨里發(fā)出了“咯咯”的聲音。

    在聽到艾爾斯的聲音后，他緩緩地抬起頭，轉(zhuǎn)向了他的方📊🐕向。

    東區(qū)，永恒輝光大教堂。

    “不好了，大神官閣下！圣子大人！”

    教堂前廳的執(zhí)事急匆匆地從外面跑進來，“北區(qū)，不，卡特斯學院爆發(fā)了不知名的污染源！已經(jīng)從西區(qū)傳播過來了，西區(qū)的商人們和東區(qū)的貴族們🥠，都朝著大教堂的方向涌了過來?！?br/>
    “他們要求圣堂為他們提供治療，要求我們前去凈化北區(qū)的怪🚛😏物⛎😈👏！”

    “🛁🗿慌什么，慢慢說，”一位金色長發(fā)，面容威嚴，身著騎士裝的女子邁步進來，“朱卉宮呢？王城的守衛(wèi)軍呢？”

    “希爾薇騎士⏪🥎🚇長！”那名慌張的🌭🐎執(zhí)事像看到救星一般，連忙半跪下來，朝著她稟告，“您快去看看吧，外面已經(jīng)亂成一團了，那可怕的黑霧……”

    像是呼應似的，不等❓他話音落下😺，殿外已經(jīng)響起了嘈雜的呼喊聲：“阿西涅珈殿下！費迪南德冕下！”

    “救救我們！放我們進去！”

    “該死的，骯臟的北區(qū)🏡🔣，那些不值一提的賤民們，就🌚該借來北聯(lián)盟的大炮，把那🔤里轟平！”呼喊中夾雜著大聲的咒罵。

    “漢特爵士，你去🍸🌈借吧，現(xiàn)在請讓開，我要進去了！”

    “滾開，我每個月為圣堂捐助三千金幣，神父，讓我進去，主的光輝一定能夠庇🅱🙆佑我們！”

    ……

    希🕟👗爾薇沒有動，而是看向端坐在😼🍺座上的白袍青年。

    阿西涅珈依舊閉著雙眼，好像在等待著什么。

    片刻后，在金發(fā)女士🐫🌜🤯緊張的💳🗄🎰眼神下，他終于伸🐜🐢出手，輕輕地撫了一下額頭。

    “永恒的輝光照耀著我們。”

    阿西涅珈低聲禱告了一句，接🚔著，他轉(zhuǎn)過頭，看向希爾薇：“攔住他們，如果非要進來，也絕🏊不能夠靠近圣壇和禁地?！?br/>
    “是，殿下！”

    如同以往那樣遵循了命令，騎士長女士離開了圣壇。在走到大殿的時候，她忽然意識到，這好像是這么多年以來，她第一次見到圣子殿下的臉上露出普通人會有的神😎✉情，說出語氣中帶有自我感情的話。

    在那不同以往的鐘聲響起后，蘇芳教授迅速地作出了反應——他命令實驗室里所有的學生待在原地，同時在門口設置了封閉〽🎠😕法陣，手持法杖，急匆匆地🌦🌎🆓離開了。

    因為他不同以往的嚴肅態(tài)度，和空氣中乍然出現(xiàn)的，仿佛預示著什么一般的沉重氛圍，沒有人敢違逆教授的決定，大家乖乖地留在實驗室里，等著🔈他🦈🐒回來。

    不🕌時有低聲的猜測和討論聲響起，星霜有些茫然地看向門外，緊接著🚆🍳🆗，🐣🎆📣她被一只手抓住了肩膀。

    “是它，是那個，要來了……我想起來了！”

    夏塔臉色蒼白，嘴唇被她🛫🐷📭神經(jīng)質(zhì)地咬出了血痕。她一臉惶恐地看向星霜，嘴里喃喃著聽不清的混亂🔷👂話語。

    星霜站在她身前，擋住了看過來的大部分🏐🥨👸視線。還好大部分同學都臉色慌亂，沒有人專門注意到這一處。

    “夏塔，你怎么了？”她輕聲地問。

    夏塔忽然猛地蹲下來，口中不斷喃喃🚹🚧🙂道：“不是錯覺，不是夢……”

    “你醒醒！”星霜緊緊地握住她的手臂，“你在🖖🗻🍉說什🗂✝么？”

    夏塔被她這樣⭕🙅冷漠地一吼，好像找回了一點神智。她打了個激靈，看向星霜，像是抓住了一根救命稻草一般，喃喃道：“我看見了…🕘😆…我以為是夢，我忘了，我忘了?！?br/>
    “對不起，都是我的錯?。　?br/>
    她尖叫一聲，忽然抱住自己的腦袋，整個人🍜🥘😞縮在墻角，原本束起的凌亂黑色長發(fā)被她粗😪⛹⛰魯?shù)膭幼髯砷_來。

    星霜掰開她的手，看到夏塔那🎞🐛張艷麗的面頰上，正源源不斷地流下眼🕜🤵🍪淚，“我看到了……可是，我好害怕，我以為那是夢?！?br/>
    星霜被她奇異的態(tài)度影響，情不自禁地抖🍘🔳⚫了一下。夏塔瘋狂的情緒好像會感染，以至于看著她，星霜也跟著感受到了那種深入骨髓的恐懼。

    ……

    蘇芳教授打開實驗室的封印，重新回到講臺上。在他身后，今天同樣在🌊“神秘之堡”上課的拉緹維亞👬教授和容鳴教授一齊走了進來。

    面對實驗室里惶恐不👜🎮✏安，或者一臉茫然的學生們，蘇芳揚♐起唇角，道：“小家伙們，都跟我出來，不要怕，排好隊，大家一起到中庭去?！?br/>
    看到教授🔆🖲鎮(zhèn)定的態(tài)度，眾人強撐著恢復了平靜，在三位教授的帶領下，來到了“神秘之堡”一層的大廳里。

    為了便于😽組織學生參觀🚳🚁😏，當初改建時大廳設置的十分寬廣，可以同時容納上百人。門口💵🐁的法陣一旦關閉，就連一只小飛蟲也很難進入。

    “聽著，小法師們，我們必須告訴你們一個壞消⛸✂🎬息，在接下來的二十四小時，或者更久的時間內(nèi)，你們都得待在這里?！?br/>
    不等眾人提問，容鳴教授繼續(xù)道：“你們當然擁有知情權，保🎀🐈✴持安靜，都聽說過水鏡魔法吧?！?br/>
    他打了個響指，“集中精神，看這里?！?br/>
    星霜這才🙌🚭🤷📮🚳注意到，容鳴，拉緹維亞，連同蘇芳三人都站在🔡🐣🥜大廳中央那一面巨大的鏡子前。

    在他們旁邊，是“神秘之堡”的工作人員，不同于機械部的圖書管理員，普通人也能擔任，在這里工🍮♐作的都是真正的法師，不少都有著中階甚至高階的實力。

    艱🦇澀拗口的咒語聲響起，容鳴教授的袖子里滑出一支法杖，他一抬手，將頂端鏤刻著指針和數(shù)字的法杖對準了☔🐌🚬那邊鏡子。

    這還是星霜第一次見到他的武😱🤹🍔器，不過并沒⏬😅有過多分神，她的注意力和廣場上的所有學生一樣，集中在了那🌲🚯🗝一面鏡子上。

    鏡面上忽然浮現(xiàn)出一縷縷水波和白霧，就像投影著👝♊🈵一彎湖面。漸漸地，湖水的波紋在流動中染上了顏色，水波和霧氣交織，最終組成了一副畫面。

    幽深的櫸木林，高大😬🌓🌘的黑鐵大門，被各種稀奇古怪的魔法植物環(huán)繞著的熟悉的哥🔞👑特式建筑……這不是🕺卡特斯學院嗎？

    不，畫面中的景象與往常有一些不同。

    水🤩🎠⛲鏡之中，有無數(shù)滾滾的黑色煙霧從不知名之處涌現(xiàn)，在空氣里翻⤴🔃滾涌動。

    不時有歪歪扭扭的🌸🐠🎴🤗身影出現(xiàn)在畫面上，他們中的有些人還穿著機械部的制服，或者魔法部的法師袍，然而一律都神情扭曲，動作遲緩，嘴角不斷向下流著涎水，有一部分額頭已經(jīng)生出了怪異的長角。

    星霜忽然無比荒謬地聯(lián)想起前世看過的游戲CG，⏪難道說，喪尸病毒爆發(fā)了？在這個不知名的時空？！

    恐怖和不可思📋🎮議的😜🥗🥛神情🎗同時出現(xiàn)在觀看著水鏡畫面的學生們臉上。

    “那是什么？！”

    一聲不可置信的尖叫聲響起，星霜有些🐓恍惚地抬起頭。

    按理說，法師們不會沒有見過異常生物，即使在課堂上見不到，也總在各種魔法生🤫🧜🚬物圖鑒里見到過。

    然而畫📥面里出現(xiàn)的這個正在地上蠕動爬行的“生物”，比深淵里最恐怖的惡魔還要令人難以理解。

    它的身形無比龐大，卻依舊能勉強辨認出曾經(jīng)屬于人🤒🐮👶類的四肢，后背處像被什么利器撕裂一般，出現(xiàn)了一塊📕巨大的凸起。兩只看不出原本形狀的，由破碎的鋼鐵骨架和腐爛血肉組成的雙翼從其中蜿蜒著伸出來。

    “傷痕”的斷口處，不斷滴落的污血融進青石磚鋪成的地底，蒸發(fā)👟😴🚗出的黑色物質(zhì)涌流進翻滾洶涌的霧氣中。

    星霜注意到，有一部分煙霧，🕋🛫正是從它身上蔓延出去的。

    在它的影像出現(xiàn)的剎那，夏塔💈🏁像出現(xiàn)了應激反應一🗻般，緊緊地捏住了她的袖口。

    容鳴教授緊閉著雙眼，唇色蒼白，不時有汗珠從他的鬢角落下。隨著他的操控，畫面🤞📹中的黑霧逐漸變得稀薄了一些。他或許是在控制水鏡的影像，向著黑霧不那么濃重的地方涌去。

    比如，現(xiàn)在畫面中出現(xiàn)的餐廳。

    “拉比！是拉比！”

    不知是誰發(fā)出了一聲低叫。

    星霜認出來，畫面中那只皮毛臟污不堪的動物，的👔📜🎿確是一只叫做拉比的犬類魔寵。大概是哪位魔法部的教授或者助教養(yǎng)的，往常很喜歡蹲在餐廳⏮🍉外面，向🥃來往的學生要吃的。

    此時，它被一名已經(jīng)看不出人形的“機械🤼🍬👖部學生”一腳踹開，喉嚨里不斷發(fā)出“嗬嗬”的聲音，兩只浸染了🎑🏻血色的前爪卻仍舊緊緊地抱著后者的腿，不讓他進入餐廳——

    不時有被操縱的小型攻擊器械從這棟👻😥無比熟悉的建筑二樓投擲出來，🎎👢里面顯然還躲藏著⛹🗾🚐一些學生。

    只是，🆕💇😰在源源不斷的霧氣涌流下，無法判斷他們能夠堅持的時間。

    星😍⛓霜注意到，已經(jīng)有黑🐙色的煙霧從窗戶縫隙里滲透進去……這樣的防衛(wèi)，顯然不能再繼續(xù)下去。

    可🐊♿是，不主🏤👭🌟動攻😖擊，又能在封閉的空間里等待多久？

    她們現(xiàn)在👆📠所在的圖書樓，外面是否也聚集著這樣的怪物？可是，除🦎🐵了最開始的鐘聲，并沒有人感受到其他的異?！?br/>
    人群中響起了低低的抽泣聲。

    “外面發(fā)生什么了？！”

    “這，到底是怎么回事……”

    雖然經(jīng)常被教授們稱作小家伙，不過大廳里的魔法部學生都不是不懂事的小孩子，沒有人乍然向維持著魔法的容鳴或者拉緹維亞教授提問。在茫🕝📿🤴然無助的靜默里，只🦒🤭🛫聽得到壓抑的哭泣聲。

    “剛剛?cè)蔌Q教😸💙🖲授使用的，就是可以傳遞外界實時投影🚤✅🥢的水鏡魔法?！?br/>
    鏡中的畫面散去后，拉👯緹維亞教授開口，打破了眾人📃的最后一絲幻想。

    “聽著，卡特斯的法師們，根據(jù)我👁們的初步判斷，‘神秘之堡’的內(nèi)🚤部力量可以阻止那些不知來源的污染，也可以阻止我們已經(jīng)變成了怪物的伙伴們進入這里……”

    蘇芳教授頓了頓，這次，他沒有再使用“小家伙”的稱呼，而🐟是面對著下方的學生，仿佛已😳經(jīng)拿他們當作同輩看待：

    “先賢的力量護佑著我們🐍🍻💕。這里是目前可以確定的安全地點，🌎待在這里，否則，你們也會變成外面那樣?！?br/>
    “不要愚蠢地🍌📐🐓白白犧牲自己的生命，救援一定會🎇到來?！?br/>
    “那你們呢？”

    大👢🛵部分學生已經(jīng)注意到，除了容鳴教授之外，拉緹維亞女士，還有留著小胡子的蘇芳先生，以及他們身側(cè)一直沉默🥪🖕🦍著的工作人員，大部分已經(jīng)圍上了面罩，將法杖握在了手中。

    “我們是擁有魔法力量的法師，是卡特斯的一員，在危險來⤴🚄👱臨時，我們必須保護這里?！?br/>
    拉緹維亞女士沉聲回答。

    “可是，外面很危險！那些可怕👮的霧氣……還有那個怪物！”有人忍不住喊道。

    “安靜！”

    拉緹維亞女士打斷了眾人的呼喊。

    “聽我說，在座的，所🙋💚🏩有的小法師🗾🆒們，你們是卡特斯魔法部未來的希望?！?br/>
    她的神情依舊是🔑👫📝那樣嚴肅，“安靜地待在這里。等待我們回來🗞🈲🍓，或者，等待即將到來的救援。”

    看著底📜✈⏩下學生們的神情，她忽然一反常態(tài)地開了個小玩笑，“如果覺得無聊，就開始復習所🔬有的二階魔法模型，等我回來，🖲可要挨個檢查?！?br/>
    只是，底下沒有再響🚟📑🎗起一貫的哀嘆，或者為她難得一見的幽默發(fā)笑。所有的魔法部學生們，在這一刻同時保持了沉默。

    “我們會做到的！”忽然有人高聲喊道。

    “教授，我們等你回來檢查！”

    “說話算話！”

    回應的聲音里夾雜著沙啞的哭腔。

    “很好🈚💝?！崩熅S亞女士抿唇，滿意地點了點頭。在她旁邊，蘇芳教授翹起嘴唇邊🃏🏬🐴的小胡子，朝底下的眾人揮了揮手，“好了，女士，我們該走了。”

    他們對視一眼，和身后大半的工作人員們一齊頭也不回地離開，走向塔樓之外的黑霧，走🙆進所有已知和未知的危🦓💢🛡險中。

    臉色已經(jīng)不太好看的容鳴教授將法杖收起來，抿唇微笑地看向臺下的學生：“別怕，我們一起在這里等他們回來。😜🍢”