陸凝覺得他已經(jīng)很久沒見到玉嫵了。
——雖然元夕之夜他曾特地在花燈如晝的街上遇到過正與時嬌她們賞燈😂🕤的玉嫵，還曾陪著幾位姑娘走了段路，到🖤📘如今也不過月余。
他生于公府高門，又是少年喪父的嫡長孫，養(yǎng)得性子頗為穩(wěn)重隱忍。年少時四處游學(xué)，用功讀書，既有滿腹學(xué)識，👕🧐🚳亦見多識廣，在京城的高門子弟中都📪😒🍜不多見。去歲春闈登第，以進(jìn)士之身入仕，如今在京兆府歷練。
元夕后他出京辦差，回來便碰上了淮陽王的事。
才剛回府，迎頭就是老公爺退婚的命令。
祖孫👰🐮間爆發(fā)了極激烈的♒爭執(zhí)，在老公爺?shù)耐罕破认?，以陸凝的退讓平息。他答?yīng)了暫時退婚，卻仍被🕰🆚🙂雷霆震怒的信國公鎖在屋中，除了送飯的仆婦，不許任何人靠近。
陸凝費(fèi)了許多🖨👥手段才得以在今日走出家門，趕來🕛北苑。
球賽于他不值一提，他趁著中場歇息，四處尋找玉嫵😏的身影。
最后，他的目光終于落定。
明媚春光灑滿宮苑，葳蕤高聳的樹冠灑下斑駁的碎影，樹下的少女裙裾搖曳，青絲如緞。即使身處貴女如云的皇宮，站在金玉堆砌的錦繡綾羅堆里，她秀🤯致的背影仍是很惹眼的，仿佛🎛💸🚄照水而立的水蓮，入目只覺嬌嬌盈盈，不勝涼風(fēng)。
方才來路匆匆，他似乎聽到有人議論玉嫵🔮，不知退婚后她處境如何？有許多話他還沒跟她說清楚，他怕她⛱🎠🤙誤會、傷心。
陸凝抬腳便想走過去。
斜刺里卻忽然有只手伸過🔖🚿來，鐵鉗般拽住他的🥞📉🤞🕧胳膊。
陸凝回頭，就見祖父身邊的護(hù)衛(wèi)陳四不知是何時趕來，臉上細(xì)長的刀疤從額頭劃向眼角，低聲道：“老公爺命公子閉門思過，怕的就是公子攪局添亂。今日眾目睽睽，生出事端對鐘家并無益⏳♏處，公子，請回吧?！?br/>
語氣恭敬，卻不掩威脅。
此人行伍出身，擒拿的功夫極為老練，陸凝就算會點(diǎn)防身的拳腳，也不是他的對手。更何況，陳四特地說生事對👯❔🎿鐘家并無益處，以🚴📅祖父的秉性，必定什么事都做得出來。
他如今羽翼未豐，還不是祖父的對手，也😨👮💂不能跟祖父徹底鬧翻。
片刻對峙，陸凝最終收回了腳。
直到馬球賽結(jié)束，🔔🛳💞玉嫵都不🥦🕴知道陸⏲🕷凝曾來而復(fù)返。
但這事卻傳到了陸夫人的耳中。
那日在上林苑滾落臺階后，她的小腿摔了個骨裂📸📻🦉，這些日躺在床上動彈不得，難免氣急敗壞。且受傷后又逢潮濕春雨，夜間骨縫里總是隱隱作痛，將她折磨得難以入眠，悶出了一身的躁怒。
聽聞此事，臉色更是陰沉。
她是昌寧伯府潘家的嫡長女，當(dāng)初嫁入🥛陸家，便是🦖😖👅奔著爵位來的。
后來誕下陸凝，又喪夫寡居，潘氏的滿腹心思便🔇全都撲在了兒子身上，一頭巴結(jié)喬皇后🈂⌛，一頭侍奉老公爺，憋著勁栽培陸凝，想讓他保住滿府榮華。
婚事上，自然要尋個能襄助陸家的。
只可惜陸凝雖自幼穩(wěn)重識大體，唯獨(dú)對婚事格外執(zhí)拗，當(dāng)初一條路走到黑，頂著滿府的🆙🌌🥋反對聲，硬求得老公爺答應(yīng)去鐘家提🚩親。潘氏縱萬分不滿，瞧著老公爺點(diǎn)了頭，陸凝年近弱冠又長了🏷👸些羽翼，非她能輕易擺弄的，不得不點(diǎn)頭。
好在這府里還是老公爺當(dāng)家。
出了淮陽王那件事后，老公爺鐵了心要踢開鐘固言那頭犟驢，陸凝就算再怎么倔，只要不想背棄家門、眾叛親離，死磕到底時終究得向祖父退讓。祖孫倆激烈爭執(zhí)后，陸凝最終答應(yīng)了暫且🍨退婚。
陸夫人當(dāng)即迫不及待地去退親。
過后，又放出真假難辨的謠言，既可將兩家的關(guān)系徹✴🦂底鬧到無法挽回，也能出出♑💜🔻先前憋著的氣。
即使用🥝🔝了這般手段，潘🌕🦀氏也還🌈不放心，因陸凝當(dāng)時說的是“暫且”，分明沒打算把路封死，只是迫于祖父威壓的權(quán)宜之計。
看今日他去北苑的事，顯然并未死心。
潘氏又是氣惱，又是擔(dān)憂。
京城里的事瞬息萬變，老公爺今日痛恨鐘固言，💓🚥🎦往🐆后未必不會為孫子轉(zhuǎn)了態(tài)度。鐘家那小🆒📧狐貍精勾得陸凝死心塌地，受盡嘲諷還敢堂而皇之地去馬球賽拋頭露面，想必并沒被她的手段擊垮，沒準(zhǔn)兒還惦記著嫁進(jìn)公府的事。
陸凝既不死心，焉知往后不會重新促成婚事？
以他的性子，哪怕鐘家另行說親，只要鐘🥒玉嫵的心還在他🐌身上，恐怕都會去插一腳。
總得想個法子，將鐘😝🍖玉嫵丟到他這🚩🌂🕢輩子都摸不著的地方，徹底斷絕念想。
潘氏琢磨來琢磨去，最后想到了個人。
二月下旬，潘氏的腿傷稍稍好轉(zhuǎn)。
能🔈🧑下地走路之🎐🔽后，她半日都多等不得，請了喬皇后的旨意，入宮拜見。
上回潘氏在上林苑當(dāng)眾摔傷，雖說丟的是她的臉，卻也讓喬皇🚵🏙后有些過意不去。畢竟那是皇家的地盤，她設(shè)🚮宴請人游賞卻沒能照顧周全，多少有失地主之誼。
是以潘氏這回入宮求見，喬皇后比尋常更為和藹🙏🚞可親，關(guān)懷✴了好半天傷情。
潘氏只說腿傷無礙，又謝喬皇后當(dāng)時照拂之恩。
寒暄畢，潘氏話鋒一轉(zhuǎn)，仗著殿中唯有彼此👿🚇✖的親信，又說起了別的事。
“淮陽王受責(zé)思過，不知近況如何？”
“他呀?！眴袒屎罂吭谲涢缴?，面露哂笑。
當(dāng)🌗🎭日東宮因巫蠱之禍的罪名而被廢位，淮陽王險些背上重罪，都是喬家與陸家聯(lián)手所為，朝堂上有喬國舅和信國公推波助瀾，內(nèi)宮之中喬皇后與潘氏也出力不少。
這會兒說起此事，喬皇后頗為自得。
“正所🍎謂謀事在人，成事在天，咱們費(fèi)盡力氣也沒能把他踩死，倒是淮陽王自己命數(shù)欠佳，幫了咱們一把。”說著，讓👯🗼🐜潘氏靠近些，低聲道：“他原就重傷未愈，父子倆大吵過后，更是氣得一病不起。如今王府里的人手都換了，里外都是空💛子，且瞧著吧?！?br/>
那語氣神情，分明勝券在握。
潘氏面上一喜，低聲道：“娘娘已有把握了？”
“便是撐過這兩月，也熬不過這個夏天。”
“那可真要恭喜娘娘了！兩位殿下出類拔萃，滿朝上下誰不稱贊？國舅爺又正當(dāng)盛🐭🙋寵，往后定是還要青云而上的?！迸耸习胧切老?，半是奉承，雖未將馬屁🍸🌃🍒拍得太明顯，但言下之意卻令喬皇后極為受用，不免笑意更盛。
高興了片🙍🆕刻，潘氏又道：“如此喜事，想來娘娘已謀劃得周全，只是臣婦尚有幾分憂🗨🉑慮?！?br/>
“你說?！眴袒屎笮木w甚好。
潘氏遂低聲道：“不知近來皇🦈❗上對淮陽王態(tài)度如何？”
說到這個，喬皇后🈁🍗妝容精致的臉上笑意收斂了幾分，“畢竟虎毒不食子，皇上🌫🤳🌴雖厭他狂傲妄為，到底還有幾分父子之情，一時🐢🐸半刻斬不斷的?！?br/>
“這便是臣婦擔(dān)憂的?！迸耸闲闹懈?，順著話茬婉言勸道：“淮陽王的案子在朝堂上鬧出的動靜不小，倘若他真撐不過去，皇上痛失子嗣，難免傷心。到時候時過境遷，未必不會遷怒旁人。娘娘不🏒🏢🕔妨早做準(zhǔn)備，賣個無關(guān)痛癢的人情，到時候皇上便是想遷怒，也算不到娘娘頭上?！?br/>
“這話有理，本宮🐭🎤費(fèi)盡心思，不能被死人擺🥇📱🛸上一道。你意如何？”
“朝堂上的事是國舅爺和老公爺為國著想😻🛎🚥，🐖🆔無可🎨👃🦈指摘。后宮里呢，娘娘母儀天下，自是對諸位皇子公主一般疼愛的?；搓柾跞缃裆形慈⒂H，又重病難以起身，娘娘不妨為他尋個婚事，只說是沖喜。到時候就算他撐不過去，娘娘已盡了心，誰還能怪娘娘不成？”
“這倒也是個法子，只不過……”喬皇后沉吟片刻，因與潘氏走得近，倒也沒遮掩，直白道出疑慮，“民間確有沖喜之說，本宮也聽聞有人沖好了的，倘若淮陽🥃🏓王當(dāng)真沖好了呢？”
潘氏聞言，頓時笑了起來。
“娘娘只管放心，旁人或許能沖好，我舉薦的這位可是個掃把星。尋常人碰見她都能平白倒霉🎏🌡，淮陽王不被她沖得早點(diǎn)歸天，就算運(yùn)氣好的?！?br/>
見喬皇后目露好奇✒，💹她又解釋道：“先前阿拂騎馬摔傷腿，娘娘還記得吧？”
“自然記得?！?br/>
“據(jù)臣婦所知，這事皆是因她而起。那是前年的百歲宴前后，女孩子們?nèi)ケ边?#128584;🔃🚷騎馬，先是時太傅那孫女摔傷了，她氣不過，偏生要咒阿拂，結(jié)果阿拂摔落馬背，吃了好些苦。兩位多嬌貴的姑娘，碰著她便被妨礙了?！?br/>
潘氏徐徐說著，連聲嘆氣。
其實(shí)她并不知道，當(dāng)時是喬拂〰🚱🏪與時嬌起了齟齬，喬拂故意在時嬌的馬上做了手腳。
因那時臨近🤲百歲宴，滿朝上下喜氣洋洋，眾人又是在皇家宮苑里騎馬，時嬌怕鬧大了不好，便是喬拂故意來看熱鬧，也只能按捺憤恨。
玉嫵照料好友之余，瞧著喬拂小人得志，實(shí)在氣不過，便氣鼓鼓🚶地說讓她往后留心，別騎馬摔傷了哭。
結(jié)果沒過多會兒，喬拂真就摔了。
那之后，兩府各請?zhí)t(yī)照料，時嬌雖看起來傷得重，養(yǎng)了半月卻迅速好轉(zhuǎn)🌱，傷愈后活蹦亂跳且毫發(fā)無損🐲🖌🎟，就此視玉嫵為小福星。倒是喬拂不止躺了數(shù)月，受盡疼痛苦楚，還落了個跛足的毛病，以至于到如今都對玉🥒🎯👘嫵記恨在心。
潘氏不知內(nèi)情，還在吹耳邊風(fēng)。
“不止阿拂，還有我那侄女兒幼薇，也是因跟她走得近了點(diǎn)，去歲被她養(yǎng)的那只惡狗嚇得掉進(jìn)湖里，險些淹死。后來🐅🐉🛂雖救起來，卻落了場極重的風(fēng)寒，整個冬天都沒能出門。如今還落著毛病，💖😃受不得寒涼?！?br/>
——玉嫵養(yǎng)的那只狗叫虎子，長得威風(fēng)凜凜，🥏🎻實(shí)則極聽她的話，走在裊娜纖秀的玉嫵身邊，像是忠心的侍衛(wèi)。玉嫵每回帶虎子出門，也都會緊緊拴著寸步不離，若碰見生人還會及時抱住虎子的腦袋，免得路人👏🐉🌤害🌗🔤怕。
陸🗯🕋💶幼薇那回是她自己作死，非跟喬拂在玉嫵跟前折騰，讓🔙玉嫵頗為惱火。
虎子原本溫順馴服地趴在玉嫵腳邊，大約💼💍是察覺主人情緒不對，為了護(hù)主起身狂吠。陸幼薇嚇得🍃🎨🌶亂竄逃離，失足掉水里去了，旁人可半點(diǎn)都沒受驚嚇。
喬皇后哪知道這些隱情，只管頷首。
“這事👓🏈兒本宮聽阿拂說過，她倆交情好，阿拂🎇當(dāng)時還💓🐽很氣憤?！?br/>
潘氏接著吹風(fēng)，“還有我那兒子。原先多穩(wěn)重懂事，便是皇上也稱贊過的。自打被🥣🗓她纏上，沒少在府里鬧🚀🌤事，前陣子祖孫倆吵起來，鬧得雞犬不寧。府里原本好好的，全被她攪和了，虧得老公爺耳聰目明，趕緊退了婚事。這還是我跟前的事🈶兒，別處就更多了。”
說著，又講了🐳些類似的事，半真半假🦊🌵，添油加醋。
喬皇后靠在軟榻，聽得津津有味。
她能坐到如今這位置，還是有些手段的，潘📶🤵氏說的這些話，她有些聽進(jìn)去了，有些只付之一笑——譬如陸家跟鐘家退親，分明是因潘氏有意🎏📑❓娶個高門女，嫌鐘家無力幫襯。
不過事情鬧到這樣，足見鐘家那女兒并非多金貴的人物🐃🗼，除了容貌無甚長處🈵⚽。
將這般無權(quán)無勢的人配給淮陽王，她樂見其成。
更何況，若那鐘玉嫵真如潘氏說得那樣逮誰克誰，她也很樂意給淮陽🤤🈹🗑🥧王送這份禮。且找個小美人促成親事，不讓淮陽王孤獨(dú)寂寞地踏上黃泉路上，往后她也🚲📥🚥能跟皇帝交代。
怎么著她都不算虧。
這般斟酌掂量過，喬皇后覺得此事甚好。